秦簡原本以為趙陌是讓他求娶蔡家大小姐蔡元貞，但很快他就反應過來。趙陌說的是許家長房多半不會答應把許岫嫁給蔡十七，讓他另起爐竈，那意味著趙陌指的並非他本人，而是指蔡十七這門親事。

趙陌接下來很快就解釋了自己的言下之意：“倘若你真能成為雲陽侯的女婿，自然是再好不過了。但我們大家都清楚，這事兒不一定能成。若是不能成，那蔡十七這樣的好男兒，又何必便宜了別家呢？許家舍不得自己的嫡長女，那是因為他們自認為是三品高官，世家清流。但這世上又不是沒有出身略低一些，教養卻足夠，還恰好姓秦的女孩兒，可以接下蔡十七這門親事。”

秦簡沈默了一會兒，才遲疑地問：“你是指我二房的兩位堂姐妹麽？是大妹妹還是四妹妹？不可能是大妹妹吧？那就一定是四妹妹了。”

這個答案很容易就能得出。秦家長房只有秦錦華與秦錦容兩個女兒，都是嫡出，後者年紀太小了不算，前者乃是秦簡愛妹，承恩侯府嫡長孫女。以她的家世出身，與蔡世子議親都是夠格的，自然不會低嫁給蔡十七。更別說秦簡剛剛才向趙陌表達過，另可讓妹妹低嫁，也盼著她能一世平安喜樂。

既然秦錦華不成，三房除去年紀太小的秦含珠，只有一個秦含真是適齡少女——秦簡心裏清楚，趙陌提議的絕對不會是她——那最終剩下的，就只有二房的兩個女兒是可能的候選人了。秦錦儀與秦錦春都是嫡出，父親雖然已經冠帶閑住，但好歹保住了六品的官身，與蔡十七是門當戶對的。相比之下，秦錦儀腦子不清楚，年紀也大了，自然是秦錦春更合適些。她今年十四歲，比蔡十七小兩歲，正好匹配。只是二房已經分了家，又是庶支，如今的境況不太妙，雲陽侯府是否會答應這門親事，還是未知之數。

趙陌卻告訴秦簡：“我聽說過一些小道消息……雲陽侯雖說如今看著風光，其實也是如履薄冰。他聖眷極隆，皇上也十分信任他，願意委以重任，但將來就難說了。以他如今在朝中的位置，是只能進，不能退的。在城衛軍大統領的位置上，為了向皇上盡忠，他也沒少做得罪人的事。當他手上掌握大權時還好，無人敢招惹他，但有朝一日他失去了這些實權，難保就會有懷恨在心的人企圖報覆於他，連累他的妻兒族人。因此，雲陽侯一直非常小心，不給任何人留下把柄。同時，他還得贏取太子殿下的信任，確保自己在將來新君登基之後，也不會遠離朝廷中樞。他還得從自己的子侄中挑選能繼承他衣缽的人物，將他手上的軍政大權傳承下去。那即使將來他離開人世，蔡家也不會一敗塗地，依然有人能支撐門楣。”

秦簡有些吃驚：“真沒想到……我只知道雲陽侯位高權重，旁人都只有敬畏的份兒。竟然還有人想要報覆他？！倘若不是犯了事，雲陽侯身為城衛軍大統領，又何必跟那人過不去呢？那樣的人又有什麽理由怨恨雲陽侯？不過是自找苦吃罷了。即使抓他的不是雲陽侯，也會是別人。”

趙陌笑笑，繼續道：“總之，雲陽侯心有隱憂，一直有心要為自己尋個可靠的盟友，能結親家最好，不管是蔡世子或蔡二公子迎娶哪家的姑娘，還是蔡家兩位小姐嫁進哪家去，都是相當劃算的買賣。我估計蔡世子欣賞你，也與你的家世多少有些關系。當然，你本身就足夠出眾，否則他也不會越過那麽多的宗室子弟、皇親權貴，直接跳中了你。”

秦簡挑了挑眉：“事實上他可能更看重你，只是你當時裝醉，過後又不搭理他，他才回頭將就我罷了。”

趙陌咳了一聲，決定要忽略掉這句話：“總之，秦家是國舅府，三房的舅爺爺深得皇上信重，又是太子親舅，同樣受到太子的敬重。若能與舅爺爺成為姻親，雲陽侯對將來就有了更多的底氣。”

秦簡想了想：“我覺得他應該不至於此。雲陽侯手握大權，又得皇上信任，太子殿下更是明理賢德之人，將來繼位也不會奪去雲陽侯手中大權的。他何必如此擔憂？”

趙陌搖頭：“你不知道，他這擔憂也不是全無道理的。城衛軍現任的副統領有兩位，其中一位楚統領，叫楚正方的，你知道他是誰？”

秦簡想了想，只覺得這位楚統領的名字有些熟悉，仔細回想後，終於想起了對方的家世。

楚正方是前兵部侍郎楚大人的嫡長子，老父如今已然告病在家休養。

楚侍郎年輕的時候，是參加過邊疆大戰的，因為立下功勞，又受了傷，無法再待在前線了，才會調回京中入兵部任職。他是武試探花出身，乃軍中有名的儒將，不過前些年就因為舊傷發作的困擾，無法繼續辦理公務，便告病還家了。他恰好是京城人士，老家就在京中，雖說平日裏深居簡出，人很低調，但他有好幾個兒子，都比較活躍，年紀最小的兩個還跟秦簡一塊兒出行游獵過，因此秦簡還記得。

不過，秦簡只聽說楚侍郎的嫡長子入了城衛軍，卻不知道對方原來已經爬到副統領的位置了。記得這人也就是三十多歲吧？真真是年青有為。

可是，單論家世背景，這也沒什麽出奇的吧？楚正方勉強算是將門出身，但楚家在軍中根本還沒有成氣候呢。

對此趙陌只是淡淡地笑了笑：“看來你是真的不知道。楚正方是楚侍郎的嫡長子不假，但他生母早逝，如今楚侍郎的夫人，乃是續弦。楚正方的幾個兄弟，通通與他是隔母的。而楚正方的生母，楚侍郎的元配夫人，恰好是唐老尚書的親姐姐。”

秦簡聞言不由得一震：“太子妃的親姑媽？！”

趙陌鄭重點頭。

正因為楚正方有這一層關系，他如今又已經做到城衛軍副統領的位置了，隨時都有可能會取雲陽侯而代之。別看他如今人還年輕，資歷尚淺，家世較薄弱，又僅是副統領之一，等到太子繼位，太子妃成為國母，楚正方身為太子妃的表兄，光是憑這個身份，就足以壓過任何一個候選人，獲得新帝的信任，擔當三大軍的主將之一了。

楚侍郎早年續弦後，應該就跟元配的娘家關系疏遠了許多。從唐家很少提起這門姻親，就能猜出兩家關系只是平平。然而，不管楚侍郎如何，楚正方依然是唐家的外甥，血濃於水。唐尚書雖然在士林中德高望重，門生故舊遍布朝野，但論及在軍中勢力，能數得上號的就只有這個外甥了。等到他女兒女婿需要這方面的助力時，除了楚正方，他還能指望誰呢？

而一旦讓楚正方正位城衛軍大統領之位，雲陽侯又該怎麽辦？他年紀還不算老，尚未到告老的時候，但如果這是新帝新後的願望，他再不甘也只能讓位了。更令人發愁的是，楚正方正當齡，又比蔡世子資歷深，有他在上頭壓著，蔡世子很難在城衛軍中成氣候，運氣不好的話，受壓制也不是不可能的。雲陽侯連指望嫡長子日後繼承自己在城衛中的勢力，得攀高位，都難以保證。偏偏楚正方又有許多兄弟，還有不止一個兒子。他將來要是離開了城衛軍大統領之位，不讓自家人接任，難道還能便宜了前任的子孫不成？到那時，蔡家的出路又在哪裏呢？

這麽一來，雲陽侯會產生危機感，也就不難理解了。

秦簡聽完趙陌的說明，恍然大悟，也明白蔡家人為何會有意與秦家聯姻了。在太子心目中，能與太子妃唐氏的娘家相抗衡的，估計也就只有太子生母秦皇後的娘家了吧？雖說秦皇後早亡，但太子對舅家一向很敬重。太子妃也是知禮的，不曾有怠慢過秦家的意思。若是雲陽侯府成了秦家的姻親，那太子妃日後即使再想讓表哥上位，也不會做得太過分。好歹要給雲陽侯一家留下點臉面，或是把楚正方調走，或是讓雲陽侯離開城衛後，還有別的體面去處，又或是妥善安置蔡世子，許他們兄弟一個光明前程……等等等等。

當然，雲陽侯府也不是只有秦家一個聯姻選擇，能起到近似作用的，估計還有太後出身的塗家。只是塗家如今勢不如前了，又與皇帝、太子沒有血緣關系，終究遠了一層。此外，還有宗室。宗室中與皇帝、太子關系親近的幾家，都有可能被蔡家看中。蔡世子先前更看好趙陌，估計也是因為他是宗室子弟中，眼下最受太子欣賞重用的一個吧？

趙陌對秦簡說：“如今你知道是怎麽回事了，自然也清楚，蔡家這門親事，最好還是別便宜了別人。不管你與蔡大小姐是否有緣份，錯過了也不打緊，兩家有那麽多的人，總有能匹配得上的吧？蔡家心裏也有心與你們秦家聯姻呢，你們不必太小看了自己。蔡十七應該就是雲陽侯有心栽培的族中子弟了，若有了這樣一個妹婿，對你們家也是有好處的。四姑娘不是一向與長房交好麽？”

秦簡有一點顧慮：“可四妹妹是二房的女兒。二房一向的行事……”

趙陌笑了笑：“他們從前是自大愛胡鬧些，但如今又怎樣？連你們長房都能壓制得住，你覺得雲陽侯府還會讓你們二房的人有機會生事？”

不是他說話難聽，雲陽侯與秦家長房眾人，原就不是一個級別的。惹著了秦家長房，秦家二房也不會被趕盡殺絕，秦伯覆可以有恃無恐。可若是換了雲陽侯，他敢麽？連正經姻親都不是，他憑什麽對雲陽侯府提出過分的要求？

秦簡明白了，沒有猶豫多久，就下了決定：“蔡十七是個很不錯的人，若能成為秦家女婿，對我們家利大於弊。只要許家明確拒婚，我就開始著手促成這樁親事。”

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